لكن أبي سعى إلى التقليل من أهمية تلك الهواجس. وقال: "كما ترون هذه المياه ستولد الطاقة وستتدفق كما كانت تتدفق في السابق إلى السودان ومصر، بخلاف الشائعات التي تفيد بأن شعب إثيوبيا وحكومتها يبنيان السد لحرمان مصر والسودان من المياه"، في إشارة إلى مياه تتدفق عبر السد الإسمنتي الضخم. وتابع: "إثيوبيا لا تريد إلحاق الضرر بأحد. إثيوبيا لا ترغب إلا في توفير الكهرباء للأمهات اللواتي لم يرين قط مصباحاً متوهجاً"، مشدداً على أن الخطوة ستسهم في إخراج الشعب الكادح من "الفقر الذي نحن فيه حالياً". مقاومة ضغوط خارجية ويهدف المشروع البالغة كلفته 4. 2 مليار دولار إلى إنتاج أكثر من 5000 ميغاوات من الكهرباء، أي أكثر بمرتين من إنتاج إثيوبيا من الكهرباء. وأفادت وسائل إعلام رسمية أن السد الواقع في غرب إثيوبيا والقريب من الحدود مع السودان، بدأ توليد 375 ميغاوات من الكهرباء من إحدى توربيناته الأحد. وقال مدير المشروع كيفلي هورو في تصريح لوكالة "فرانس برس" بعد حفلة التدشين، إن توربينة ثانية سيبدأ تشغيلها في غضون أشهر، موضحاً أنه يتوقع أن يبلغ المشروع كامل قدرته التشغيلية في العام 2024. ويقع سد النهضة على النيل الأزرق في منطقة بني شنقول قمز على بعد نحو 30 كلم من الحدود مع السودان.
5 مليار دولار، رمزا لهدف إثيوبيا في أن تصبح لاعبا إقليميا رئيسيا. ويهدف مشروع السد لتغطية احتياجات 60% من المنازل الإثيوبية من الكهرباء والذين ما زالوا خارج نطاق شبكة الكهرباء، وذلك في إطار خطة رئيس الوزراء أبي أحمد علي لتحويل الدولة إلى مُصدّر طاقة رئيسي في المنطقة. وقال بيرهانو لينجيسو، الشريك المؤسس لمعهد أبحاث سياسات شرق أفريقيا، في تصريحات لـCNN، إن العديد من الإثيوبيين، بدون الكهرباء، يعتمدون على الغابات المتقلصة من أجل الحطب، بينما يعاني الـ40% الآخرون من السكان من انقطاعات مستمرة للكهرباء. وأضاف: "إنه وضع محزن وصعب للغاية، لطالما عشنا فيه لقرون. نحن نساهم بـ85% من مياه النيل ولا نستخدم أياً من هذه المياه". ولكن بالنسبة لمصر، يهدد السد واحدا من أغلى مواردها، حيث يعيش معظم المصريين، الذين يتجاوز عددهم 100 مليون نسمة، حول وادي النيل الضيق على طول النهر، ويعتمدون عليه في كل شيء من مياه الشرب إلى الصناعة والري. وقال أحمد عبدالوهاب، أحد المزارعين في جنوب مصر، لـCNN: "عاش والدي وجدي بجانب النيل وسيعيش أولادي وأحفادي بجانبه أيضا". وتوقع أن سد النهضة قد يخفض 60% من محصوله الزراعي السنوي كما سيزيد تكلفة المياه، مضيفا:ً "نحن قلقون للغاية.. جميع المزارعين قلقون".
ندد رئيس البرلمان العربي عادل العسومي اليوم الاثنين بإعلان إثيوبيا البدء "بشكل أحادي" في عملية تشغيل سد النهضة، مؤكداً الرفض التام لتلك الخطوة التي اعتبرها "مساساً خطيراً بالحقوق المائية لمصر والسودان". وقال العسومي في بيان، إن الخطوة الإثيوبية تمثل أيضاً "انتهاكاً صريحاً للاتفاقيات الدولية والثنائية التي تنظم استخدام مياه نهر النيل كنهر دولي، بما في ذلك التزامات إثيوبيا الموقع عليها رئيس الوزراء الإثيوبي في إعلان المبادئ لعام 2015". وطالب رئيس البرلمان أديس أبابا بالامتناع عن اتخاذ أي إجراءات أحادية تلحق الضرر بالمصالح المائية لدول المصب، مؤكداً أن هذه التصرفات "لن تغير من الطبيعة القانونية والتاريخية للحصص المائية الثابتة لكل من مصر والسودان والمعترف بها دولياً". من الحفل الذي أقيم أمس للاحتفال ببدء تشغيل سد النهضة وجدد العسومي التأكيد على الموقف الثابت للبرلمان العربي بشأن ضرورة سرعة التوصل إلى اتفاق قانوني ملزم لملء سد النهضة وتشغيله، دون الإضرار بالمصالح المائية لكل من مصر والسودان. كما شدد على وقوف البرلمان العربي بجانب مصر والسودان فيما يتخذانه من إجراءات للحفاظ على حقوقهما المائية "باعتبارها جزءاً لا يتجزأ من الأمن القومي العربي".